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長征1300哩--美西101海岸公路

早在1999年我們第一次出國自助旅行時就打算走這條美西101海岸公路，公路起點是美國本土最北的華盛頓州，沿著海岸蜿蜒南下，終點是南加州的洛杉磯。

不過那時考慮路程太遠，旅行經驗不足，所以便放棄這個計畫，改去加拿大的落磯山區，但是我始終沒有忘記這個想法，終於在今年訪美計畫告一段落之後，飛到西雅圖，開始我們的101長征旅程。

棒球逐夢之旅

這次旅行除了拜訪了兩個列入世界遺產的國家公園，巡禮了兩個美國西岸蠻有特色的城市，最主要的還是要完成Brian的棒球逐夢之旅，美國的運動產業發展可謂極致，看棒球比賽成為一種非常娛樂性的休閒活動，今天在開往奧克蘭的捷運上，搭滿了前往球場的老老少少，大家都帶著各式各樣的加油道具，穿著運動家隊的球衣，棒球在這裡受歡迎的程度由此可見一般。
之前在抵達西雅圖的當天就去看了水手隊的比賽，巨蛋球場裡，探照燈下的翠綠球場跟全場震耳欲聾的歡呼聲，帶給我極大的震撼，現場比賽跟電視轉播感覺果然大大不同，更別提親眼觀賞鈴木一郎的風采了，真是太帥啦。
第二天晚上則是去看剛上映的電影Fever Pitch，這是有關一個瘋狂紅襪球迷的愛情喜劇，對白十分幽默可愛，還蠻好看的。
很可惜待在舊金山這兩天，巨人隊並沒有比賽，否則就可以欣賞Barry Bonds的身手了，不過今天傍晚我們還是搭地鐵到巨人隊的SBC球場繞繞，漫步在球場外野的海灣，想像Barry Bonds的全壘打越過球場掉入海灣，而虎伺眈耽的遊艇們紛湧而上的情景，真是名符其實的一場棒球逐夢之旅啊。

舊金山初印象

昨天Brian開車開了將近400英哩，我們終於在傍晚抵達舊金山，在中國城吃了一頓豐盛晚餐之後，就早早休息了。
今早開始探索著名的舊金山市，我們買了三日券，可以無限次搭乘舊金山最著名的纜車（cable car）、巴士和地鐵。整個城市充滿了五顏六色的可愛建築物及纜車噹噹的鈴聲，纜車上有個舊金山人還跟我們聊起有關台灣獨立的問題，害我們錯過九曲花街（Lombard crookedest st.）的入口忘了下車，晚上參考Let's go 的指南去某家位於漁人碼頭附近的餐廳（McCormick and Kuleto's）品嚐蛤蠣濃湯跟螃蟹餅，沒想到向來標榜貧窮旅遊的Let's go指南竟然介紹了一家高級餐廳，害我們只點了前菜螃蟹餅跟湯品就只好落荒而逃，不過口味真是沒話說的。
接下來明天的行程是，到奧克蘭看棒球比賽以及柏克萊校園巡禮。

大紅木國家公園

這是昨天清晨在大紅木國家公園裡的景色，開車開了一個多小時才遇到對面來車，迅速將相機伸出車窗外捕捉到的畫面，由車子的比例可以意識到這些巨大檜木的size有多麼驚人了吧。

迷霧森林

終於一賭Olympic國家公園的風采，這個全球緯度最高的溫帶雨林，擁有歧異度極高的生態系，也是聯合國公告的世界遺產，我所景仰的科學家在這裡做了許多有關附生植物的研究，在古木參天的原始森林裡，垂下如珠簾一般的莫絲，我屏息小心翼翼走在猶如地毯軟厚的苔蘚上，這裡是精靈的國度。

Bye~Bye~Lawrence

就要離開Lawrence了，除了為盼望已久的返家感到高興以外，也頗有一點感傷。
我其實蠻高興Lawrence是首次訪美待的第一個地方，老實說在此行出發前，因為一再被AIT刁難，心裡充滿怨忿，一點也不期待這次旅行能有美好的經驗。不過在這裡待了幾個星期後，發現自己還蠻喜歡Lawrence的，這裡的居民都非常和善，我想是美國中西部廣闊的丘陵地，造就了這裡的居民與世無爭的氣質，加上我在最適當的季節來訪，從初抵這裡時一片萬物蕭條的景象，體驗春天的腳步一步步來訪，看著大地在一夕之間變綠，每分鐘都有嫩芽冒出花朵綻放，真是令人非常震撼而愉快的景象。
實驗室裡，頭頭Craig極其有趣，手下的怪咖們雖不能說每個都能當好朋友，但也都相處愉快，而我的實驗過程雖然辛苦也算是有小有成果，所以這次的短期研究可說是成功的。
之後我要順道西雅圖去拜訪朋友，接著在舊金山待兩天後飛回台灣，希望接下來的旅程能一切順利啊！

蒐集jayhawk

堪薩斯大學有一隻吉祥鳥叫Jayhawk，是一隻頭紅紅藍身黃嘴老鷹之類的鳥，長得很卡通很可愛的樣子，不過牠不是一開始就這麼可愛的，以前的jayhawk長得可是很兇惡，經過好幾十年的演化，現在已經成為KU最重要的人物，這隻鳥不單是KU的吉祥標誌，整個Lawrence市到處都可以看到這隻鳥的相關產品、主題商店，很多人車牌上掛著這隻鳥，還有許多人的院子裡有這隻鳥的旗子雕像等等，很難想像牠為什麼如此受歡迎，反正只要在這裡待過的人一定都會有一些jayhawk的收藏，包括我。

總之，在幾年前Lawrence舉辦了一個活動，他們請很多藝術家設計30隻jayhawk的雕像，展覽之後，便散布在Lawrence大街小巷，我在KU的書店裡看到海報，覺得十分有趣，便開始有意無意的蒐集jayhawk的相片，我買了那張海報，空閒時便騎著腳踏車按圖索驥，使我想起之前去金門旅行時蒐集風獅爺的樂趣起來，只可惜很多jayhawk都已經不在原地了，Craig他們看到我的照片也覺得很有趣，有些他們也不曾看過實物，大概沒想過也會有外地人對jayhawk這麼感興趣吧！

美味的西洋薊

因為無法忘情在Steph家吃西洋薊(artichokes)的美味，所以我也趁超市當令蔬果打折時買了一個回來，西洋薊是一種巨大菊科植物的花苞，聽說栽培在加州，我倒是很想看看它長在田裡的樣子，一定很有趣。
在台灣的高山上也有類似的薊類，如玉山薊，不過這些個頭嬌小，渾身長滿刺的植物，是登山時最痛恨的傢伙，有時候不注意一把抓住它，可是會讓你痛徹心肺，聽說西洋薊也渾身是刺，美國人就雇用廉價外籍勞工採收他們。
我用Craig借我的小電鍋蒸了約一小時，直到整顆薊變得軟綿綿，散發出清香，然後從外面的托葉開始一片片拔下來吃，吃的是托葉基部軟厚的地方，這不算什麼，真正美味的地方是花托底部的花盤部位（紅色箭頭），真是軟滑清香美味無比，可惜一大顆薊卻只有小小一塊。至於黃色箭頭的部位裡面是花蕊，是不能吃的部份。

小松鼠，照過來

這個城市的松鼠很多，多到我在校園練習開車時差點壓死一隻，不過大家都跟我說“沒關係，盡管壓，我們的松鼠最多了。“松鼠在這裡似乎很顧人怨的樣子，路上的確有看到不少扁扁的“松鼠餅“，有點淒慘。
Craig還告訴我曾經有松鼠跑到他家作窩，傢具食物到處亂啃一通，所以他最討厭松鼠了，大概僅次於討厭貓吧，哈哈。
不過我倒覺得這些小松鼠在草皮上跳躍的樣子十分可愛，不時抱著松果直立起來啃的很陶醉的樣子。照片裡的這隻松鼠比較特別，看到我停下腳踏車拍照，竟沒有一溜煙逃走，還站起來對著我嗅啊嗅，超可愛的啦。

一個城市，六個朋友

這個標題是借自旅遊頻道裡的一個節目，並不表示我在這裡交到了六個朋友。不過我倒是想談談在這裡遇到的幾個有趣人物。