ECOgarden: 紐西蘭生態旅遊必玩之樹冠層滑降，沒有之一

<Rotorua canopy tour在國際性旅遊評論網站tripadvisor被選為北島最推薦參加活動的第一名>

因為台灣杉的緣分，我們回訪紐西蘭的老夫婦時，不知道是不是因為他們覺得我既然是個樹冠層生態學家，於是就事先代為安排了一個活動當作神秘禮物，聽說是北島最受歡迎的生態旅遊活動之一: 原始林樹冠層滑降。

而這個戶外體驗活動的地點在奧克蘭南方的一個森林保護區(Dansey Road Scenic Reserve)，由當地的樹冠層保育協會(Canopy conservation trust)所經營，而這是你唯一能在紐西蘭的原始林體驗樹冠層滑降的地點，我保證你如果有機會到訪，一定跟我一樣永生難忘。

<紐西蘭約有4分之3的原始林在歐洲人抵達後被伐除>

話說一般人對紐西蘭的刻板印象是綿羊點點散佈於青綠草皮上，這其實與當初歐洲人抵達紐西蘭所看到的風景大相逕庭，紐西蘭原本有80%的面積為森林所覆蓋，在幾百年來的屯墾後，目前約只剩下26%的原始林了，而大部分的原始林其實分布在地廣人稀的南島，這也是距離奧克蘭(紐西蘭第一大城，30%的全國人口)僅有200公里的羅托路亞(Rotorua)這片500公頃處女林的可貴之處。

我們在一個陽光普照的微寒早晨抵達樹冠層滑降公司Rotorua canopy tour的總部，在等待同團隊員集合的時候，我發現他們還得到去年紐西蘭國家的生態旅遊獎項，感覺頗有說服力。

<由於紐西蘭北島的春天天氣難測，所以活動單位提供的除了安全裝備，還有禦寒衣物>

高空滑降畢竟有一定的危險性，不過地陪的老先生一直宣傳我們2個是來自台灣的攀樹專家，導致嚮導在幫我們著裝的時候不時投以敬畏的眼神，不過他們真的還是很專業的啦，所用的安全裝備也都非常高檔，指令也都非常明確，所以大家可以不用擔心安全問題，盡情享受美麗的森林跟高空滑降的刺激。

<樹冠層滑降的地圖，整個空中的路線長達1.2公里，可以按這裡看互動地圖>

整個滑降活動約耗時3小時，有6個滑降路線，以及2個樹冠層吊橋，其中最令人難忘的是長達220公尺的tui song路線，起點位於22公尺高的樹冠層平台，而這個平台架設在800歲的一棵巨大的Rimu樹上，我光在這個樹冠層平台上觀察著這株神木上數不清的附生植物群落就覺得值回票價。

<紐西蘭北島的氣候溫暖潮濕，原始林裡充滿著豐美的附生植物>

<220米的滑降路線，這個長度在世界各地都算少有，可以飽覽紐西蘭原始林風光>

<滑降220米的鋼索時回望800歲的Rimu神木>

此外體驗路線裡還包含2個樹冠層吊橋，其中一個長達50米，只能說這真是一個能讓你一次吃到飽的樹冠層生態旅遊體驗活動啊!

<50米長的樹冠層吊橋，可以盡情觀察原始林樹冠層裡的動植物>

<嚮導示範訪客酷炫的拍照姿勢>

不過ㄧ個好的生態旅遊範本，除了頂級的硬體設備之外，其實充實的軟體(也就是內容設計)其實才是重點，而這個就是我要大力推薦學習這個體驗活動的原因了! 2位訓練有素的嚮導在踏入森林的第一步開始，便採用各種活潑有趣的方法來介紹紐西蘭的森林生態，包含紐西蘭特有且豐富的原生蕨類和森林植物，其中最令人驚豔的是連當地的稀有鳥類北島鶇鶲 (North Island Robin)也訓練有素，在我們一踏進森林便亦步亦趨的跟著我們。

原來是樹冠層保育協會獲得保育部的特殊許可，所以能夠在這些鳥類的繁殖期，讓遊客體驗以手來餵食麵包蟲的活動，不過這些鳥兒如閃電般的掠食遊客手上的麵包蟲，還真是很難入鏡啊!

<這位遠從奧地利來參加樹冠層滑降體驗的小朋友，應該跟筆者一樣永生難忘吧，左下角是飛來吃自助餐的鳥兒疾如風的身影>

<透明可愛的膜蕨Kidney fern，消耗了筆者不少記憶卡容量啊>

然而如果只是這些表面上的娛樂性活動，該協會可能還不足以獲得國家的生態旅遊金質獎，我覺得這個保育協會最棒的是以實際行動復育他們的原始林，原來跟台灣一樣是個島國的紐西蘭，也深受外來種肆虐之苦，許多由人類引入的外來種，因為在島嶼生態系裡沒有天敵，到了紐西蘭以後對當地的特有生物，尤其是紐西蘭的特有種鳥類造成很大的危害，在歐洲人移民到島上的短短幾百年間，許多當地的特有鳥類都絕種了。

<嚮導在森林裡介紹過去繁茂於紐西蘭目前已經絕種的特有種鳥類>

譬如說在澳洲是稀有種的袋貂，可愛的模樣讓人很難相信牠是這個保護區裡的頭號通緝犯，不知道有多少鳥蛋跟雛鳥都成為牠的大餐，也因此這個保護區裡在過去其實是非常寂靜的，幾乎聽不到鳥音，促使樹冠層保育協會於2013年開始進行入侵種的清除行動。

<袋貂、老鼠跟白鼬，是紐西蘭入侵種的前3名通緝犯>

<目前在500公頃的保護區內，約有220公頃納入入侵種控制計畫>

保育協會一開始採用放陷阱及人力捕捉的方式，不過ㄧ個晚上就可以捕獲1-2百隻的獵物，然後在短短幾周內又幾乎恢復原來的族群數量，而紐西蘭最缺乏的其實就是人力，於是協會開發了一種可以自動充填的空氣槍，以及效期長達半年的誘餌，放置在森林中，沒想到成效卓著，短短幾年間，不但森林又開始聽見鳥音，連許多罕見的無脊椎動物跟昆蟲也慢慢紀錄到了，也因此目前協會便將樹冠層滑降的大部分收入，投入外來入侵種的防治計畫當中。