ECOgarden: 南北插天山縱走筆記

大概是年紀大了，很多事情轉個身就忘，此外，上次見識老外鉅細靡遺的研究筆記，深深覺得若要當一個好的科學家，不能太信任自己的記憶力，還是趕緊用筆記下來比較保險。

常常在桃園的66號快速道路上，遙望南北插天山稜線之間的雲瀑，幻想著那裡有著豐富的附生植物生態，當然插天山的山毛櫸森林也是有名的。

始終沒有成行。一方面因為走南北插天山需要兩地接駁比較麻煩；一方面因為這條是很操的A級路線，心裡有些兒膽怯，而且我向來最討厭爬濕濕滑滑、螞蝗滿天飛的中級山。某日翻月曆，咦？元旦有三天假啊，不如就去南北插走走吧。

Brian跟Wesley也很爽快的答應，爬山果然是需要點衝動才能成行。

出發前一天上網下載GPS航跡跟行程紀錄，才發現最近流行一天輕裝跑完南北插，許多隊伍都摸黑下山，甚至有到晚上11點出登山口的行程紀錄，不過跑山不是我的風格，我們爬山喜歡聊八卦、觀察植物跟拍照，所以最後還是排了兩天一夜的重裝行程，至於航跡實在找不到，所以就收了上傳給將來要去走的人做參考（按這裡下載GPS航跡）。

還好天公伯待我們不錯，第二天直到下午4點才下雨，沒有狼狽到家。

說實話，第一天下午登頂北插天山的時候，我就有點想打道回府，因為完全沒料到北插的登山路是這樣的『泥巴地獄』。

第二天我走在乾爽、鋪滿山毛櫸落葉的南北插稜線間時才恍然大悟，泥巴地獄根本是人類腳步過度的踩踏出來的。

元旦當天，我們早上10點半從停車場開始往上走的時候，已經有人登完頂下山了，沿途陸續遇到不少隊伍，最後在北插中途的大水源地，遇到了大概有100個人在那裡開伙的隊伍，簡直壯觀，我原本還以為寒冷的一月天不會有太多人來爬山，沒想到台灣人的勤勉實在超乎我的想像。

路上遇到的山友說他們一年來爬40次以上的北插，而水源地的團體一年大約來200次，說北插天山是桃園地區的陽明山也一點不為過，不過當然難爬多了。

過了大水源地，進入泥巴地獄之後，山毛櫸陸陸續續的出現，不過真正壯觀的族群出現在北插山頂到1689峰之間，山毛櫸簡直是當地的強勢物種，都長在稜脊的向陽地，林下以玉山箭竹和高山芒為主，傳聞山毛櫸更新困難、瀕臨絕種在這裡根本感覺不到，林下滿滿的小苗，中小徑木也很多，當真是百聞不如一見，1689峰之後的山毛櫸比較像拉拉山的族群，以老齡木居多，林下也看不到小苗，而以杜鵑、柃木、深紅茵芋、冬青、水絲梨等風衝灌木為主。

<稜脊上滿滿的山毛櫸族群>

不過原本想像中豐富的附生植物種類卻不存在，推想會不會是這裡冬天太低溫了，而年雨量又太高了？（雨量高到一個程度，附生植物的多樣性似乎會下降的樣子），此外山毛櫸上幾乎沒有附生植物，有些比較老的個體會覆蓋厚厚的苔蘚與小膜蓋蕨，整體來說山毛櫸不是附生植物喜歡的物種的樣子。（亦或是山毛櫸喜歡的環境跟附生植物衝突？）